旺旺集團的起源可追溯到位于臺灣宜蘭縣羅東鎮(zhèn)的宜蘭食品工業(yè)股份有限公司。

該公司成立于1962年，從事罐頭食品的代工與外銷，但當(dāng)時為蔡衍明父親蔡阿仕的朋友所經(jīng)營。

1976年經(jīng)營權(quán)由蔡阿仕接手，年僅20歲而且學(xué)歷只有國中畢業(yè)的蔡衍明自告奮勇參與公司的營運，隔年（1977年）蔡衍明即以總經(jīng)理身份接掌經(jīng)營權(quán)。然而缺乏經(jīng)驗與能力的蔡衍明不久便遇上大虧損，該公司推出的“浪味魷魚絲”造成公司慘賠新臺幣1億元以上。

1979年開始借由自創(chuàng)品牌“旺仔”重新開拓臺灣市場。之后因看好日本米果有厚利可圖，而找上日本米果大廠巖琢制果代工，后來取得巖冢技術(shù)授權(quán)并推出“旺旺仙貝”獲得極大的成功，廣告宣傳有效結(jié)合了臺灣的民俗祭拜習(xí)慣，在臺灣的市場占有率一度高達95%，迫使老牌食品大廠統(tǒng)一與義美相繼退出競爭。

1983年，商標定名為“旺旺”。